Zlý začiatok, dobrý koniec. Aj takto by sa dala charakterizovať jesenná časť prvoligových futbalistov MFK Zemplín Michalovce, jediného východoslovenského zástupcu v našej najvyššej súťaži. Žlto-modrí prezimujú na peknom siedmom mieste so ziskom 24 bodov, čo znamená, že majú za sebou najúspešnejšiu jeseň medzi elitou. Pritom sezóna sa pre nich vôbec nezačala dobre. Prvýkrát okúsili chuť víťazstva až v siedmom zápase a dlhých deväť kôl boli na chvoste tabuľky. Druhá časť jesene im však vyšla na výbornú a vďaka zlepšeným výsledkom sa postupne začali vzďaľovať pásmu zostupu. Zároveň sa priblížili k hornej polovici súťaže. Mužstvo chytilo v závere skvelú formu a vyhralo posledné štyri stretnutia. Takouto bilanciou sa nemôže pochváliť ani jeden tím. Zemplínčania pokračujú aj v pohári, v ktorom postúpili už do štvrťfinále. Pred dvoma mesiacmi ich už mnohí videli v druhej lige, teraz však živia nádej na postup do skupiny o titul. O prvej polovici ročníka sme sa pozhovárali s hlavným trénerom MFK Zemplín Antonom Šoltisom, ktorý už niečo prezradil aj o zimnej príprave či zmenách v kádri.
Keby vám začiatkom októbra, keď ste mali na konte chudobných päť bodov, niekto povedal, že po skončení jesene ich budete mať až 24, ako by ste reagovali? „Asi tak, že budem rád, keď to tak bude. Určite by som však tomu neveril. Bol som však presvedčený, že nejaké víťazstvá do konca jesene ešte dosiahneme. Ani vo sne by mi však vtedy nenapadlo, že nazbierame až toľko bodov. Zvlášť, keď pred nami bola séria zápasov s mužstvami, ktoré vlani bojovali v skupine o titul.“
Čo bolo príčinou zlého štartu do sezóny? „V lete došlo k veľkej obmene kádra. Viacerí hráči prišli do tímu až počas rozbehnutej súťaže, a preto chvíľu trvalo, kým sa zohrajú a zžijú s naším systémom. Náš herný prejav však nebol ani v týchto zápasoch zlý, ale doplácali sme na nepremieňanie šancí, ktorých sme mali neúrekom. Stačí si spomenúť na súboje so Slovanom a Žilinou alebo vonku v Zlatých Moravciach či Seredi. Chýbalo nám v nich šťastie, ktoré sa postupom času začalo obracať na našu stranu.“
Ktorý zápas bol podľa vás zlomový? „Myslím si, že ten domáci s Ružomberkom. Po polčase sme prehrávali 0:2 a vyzeralo to s nami zle-nedobre. Paradoxne nás vtedy nakopla nepremenená penalta hostí za stavu 1:2. Podarilo sa nám vyrovnať a v nadstavenom čase sme takmer strelili aj tretí gól. Podľa mňa v tom súboji nastal zlom. Následne sme po obetavom výkone zvíťazili v Myjave nad Trenčínom a už sme sa naladili na pozitívnu vlnu. Chlapci získali sebadôveru, čo bolo potom na ich výkonoch vidieť. Sme veľmi vďační za 24 bodov. Teší ma, že opäť sme posunuli latku vyššie a každou jeseňou napredujeme.“
Aj keď ste boli dlhú dobu poslední a výsledky neboli dobré, vedenie klubu vás podržalo. Vážite si to? „Som rád, že predstavitelia klubu mali trpezlivosť a neodvolali ma. Keby sme prehrali s Ružomberkom a Trenčínom, tak možno by prišiel môj koniec. Ja som sa vždy snažil robiť svoju prácu najlepšie ako viem, avšak niekedy príde aj také obdobie, keď sa nedarí. Stále som veril, že výsledky sa dostavia a tak sa aj stalo.“
V posledných štyroch dueloch ste až trikrát obstáli s čistým kontom. Zlepšovala sa aj defenzívna hra mužstva? „Obranná fáza sa zlepšovala rovnako ako útočná. Dlho sme hľadali optimálne zloženie obrannej formácie. Mali sme problémy na krajoch, na ktorých boli k dispozícii iba mladíci Rota a Vojtko. Bola to pre nich premiéra v najvyššej súťaži a chvíľu trvalo, kým si na ňu zvykli. To isté platí aj o stopérovi Beskorovainym, ktorý nahradil zraneného Kavku. Všetci sa zlepšovali každým zápasom, čo sa prejavilo aj v závere jesene. Stabilizujúcim prvkom obrany bol Carrillo, chválabohu, že bol zdravý. Spočiatku mal rozpačité výkony aj brankár Kira, avšak tiež to bolo z jeho strany stále lepšie a lepšie.“
Čo hovoríte na to, že najlepším strelcom tímu je so štyrmi gólmi Peter Kolesár? „Dlhodobo máme problém na hrote útoku, kde sme mali iba Sulleya a Kurminowského. Obaja sú to mladí chlapci, ktorí stále dozrievajú a budúcnosť majú iba pred sebou. Pred sezónou prišiel aj skúsený Vaščák, ale s ním sme skôr rátali na kraj. Že týchto našich útočníkov zastúpil stredový hráč Peťo Kolesár, tak sme len radi. Pracuje na sebe, dostal sa aj do reprezentácie do 21 rokov. Na jednej strane je super, že je naším najlepším strelcom, na druhej potrebujeme ešte hľadať útočníka, ktorý by dal viac gólov, aspoň sedem za polsezónu.“
Potešili ste sa nedávnej správe, že kapitán Žofčák bude pokračovať v mužstve aj na jar? „Samozrejme, pretože Igor je hráč, ktorý vie tím stmeliť nielen na ihrisku, ale aj v kabíne. Som veľmi rád, že si to rozmyslel a ešte ďalší polrok to potiahne. Pre mužstvo je stále veľmi potrebný a vie mu niečo dať.“
Akú úroveň má Fortuna liga v porovnaní s predošlými ročníkmi? „V posledných rokoch v našej najvyššej súťaži hrá veľa mladých hráčov, ktorí sa majú možnosť ukázať. Z tohto pohľadu je to dobré, pretože mladí talentovaní chlapci sa v nej môžu rozvíjať, ale na druhej strane je jej kvalita priamo úmerná kvalite chlapcov. Výnimkou je iba bratislavský Slovan, kde sú skúsení a výborní hráči. Veľa mladých hráčov je však aj v Žiline či Dunajskej Strede. Keď v tých mužstvách zostanú, tak môže ísť kvalita našej ligy vyššie, ale keď budú odchádzať do zahraničia, súťaž sa dopredu veľmi neposunie.“
Po zápase v Podbrezovej ste sa rozišli na dovolenky a zimnú prípravu odštartujete v pondelok 7. januára. Aká bude? „Chlapci dostali dva týždne voľna a na ďalšie dva sme im vypracovali individuálne tréningové plány. Príprava bude prebiehať štandardne, najprv budeme trénovať v domácich podmienkach a v závere januára absolvujeme krátke sústredenie vo Vysokých Tatrách. Naplánovaných máme aj osem prípravných duelov. Preveria nás Debrecín, Kisvárda, Nowy Sacz či viacerí naši druholigisti.“
Podarí sa vám káder udržať pokope? „Už teraz vieme, že s istotou končia hráči, ktorí u nás boli na hosťovaní z poľských klubov. Iloski, Nawotka a Sulley sa vracajú do Legie Varšava a Kurminowski do Lechu Poznaň. Čo sa týka ďalších hráčov, uvidíme, či sa objavia nejaké ponuky z iných klubov. Každopádne budeme musieť riešiť aj príchody, potrebujeme získať najmä útočníka a nejakých krajných hráčov. Máme niečo vo výhľade, ale keďže rokovania s hráčmi sú ešte len na začiatku, ich mená prezrádzať nebudem.“
Zdroj: denník Korzár
Foto: Róbert Andrejov
