Z histórie michalovského futbalu (19. časť)

2022-08-18 14:53:36

Pokračujeme devätnástym dielom seriálu k 110. výročiu založenia nášho klubu.

Michalovský futbal oslavuje v tomto kalendárnom roku okrúhle 110. výročie svojho založenia. Pri tejto príležitosti sme si pre vás pripravili seriál o histórii klubu, ktorý bude mapovať jednotlivé sezóny. Dnes si priblížime obdobie rokov 2015 až 2020. Na titulnej fotke je mužstvo z jesene 2015, ktoré premiérovo účinkovalo najvyššej súťaži.

2015/16

Vďaka historickému postupu zavládol nielen v meste, ale aj v celom širokom okolí veľký futbalový ošiaľ. Veď Michalovčania boli jediným východoslovenským zástupcom vo Fortuna lige a na Zemplín sa najvyššia súťaž vrátila po dlhých 15 rokoch, keď predtým účinkoval medzi elitou ešte v sezóne 1999/2000 humenský Chemlon. O úvodný duel s Trenčínom bol obrovský záujem – tobôž, keď AS bol úradujúcim majstrom – a podľa očakávania bol štadión MFK Zemplín zaplnený do posledného miesta. Žlto-modrí nevstupovali do premiérového ročníka v lige s veľkými očami. Káder sa veľmi neobmenil, keď odišla iba trojica „požičaných“ Chovanec, Bališ a Streňo, na druhej strane pribudli navrátilci z hosťovaní Patrik Macej a Tomáš Sedlák, Martin Bednár z dorastu aj legionári do ofenzívy – Nigérijčan Peter Nworah a Ghančan Emmanuel Mensah. Vedenie klubu vložilo dôveru do rúk, či skôr nôh, hráčom, ktorí sa o postup zaslúžili. S najvyššou súťažou mnohí z nich nemali žiadnu skúsenosť, čo sa prejavilo aj na výsledkoch. Spomínaný historicky prvý duel vo Fortuna lige s Trenčínom prehrali Zemplínčania po bojovnom výkone a góle z 84. minúty 0:1, následne rovnakým výsledkom podľahli aj Skalici na jej pôde a v Brezne dostali od Podbrezovej šestku (2:6), keď premiérový gól Michaloviec v lige zaznamenal Vernon De Marco, Španiel s argentínskymi koreňmi v súčasnosti vlastniaci už aj slovenské občianstvo. Vo 4. kole sa „šturmovci“ konečne dočkali prvého triumfu, doma zdolali Zlaté Moravce 2:1. Potom však prišli tri zápasy, v ktorých získali iba jeden bod a zákonitý pád na samé dno tabuľky. Funkcionárom neostávalo nič iné, iba káder doplniť skúsenejšími hráčmi, a tak v septembri prišli Gruzínec Akaki Khubutia, Chorvát Andrej Kerič, Španiel Eric Barroso a po dlhých rokoch v zahraničí sa vrátil ostrieľaný gólman a odchovanec klubu Marián Kelemen. Šnúru bez výhry pretrhli v Trnave, kde v 9. kole šokovali triumfom 1:0, a do konca jesene naplno zabodovali ešte dvakrát – doma so Skalicou (3:1) a Podbrezovou (2:0) – a s kalendárnym rokom sa rozlúčili remízou 1:1 na pôde Senice. Mužstvo prezimovalo na 10. mieste spomedzi 12 tímov. Súboj na Záhorí bol pre trénera Šturmu posledným na michalovskej lavičke, pretože vedenie ho z funkcie odvolalo. Na jeho miesto prišiel bývalý reprezentačný lodivod s bohatými ligovými skúsenosťami Stanislav Griga, asistentom ktorého sa stal Anton Šoltis. Po vydarenej zimnej príprave, v rámci ktorej bolo mužstvo aj na hernom sústredení v španielskom Alicante, odštartovalo tuhý jarný boj o udržanie sa medzi elitou. Už bez Nworaha, Barrosa, Caballera, Montera, Keriča a Mensaha, ktorých nahradili Rus Maksim Votinov, Bielorus Aliaksandr Sviarchynski, Srb Nikola Lukič, Gréci Kyriakos Savvidis a Panagiotis Deligiannidis, navrátilec Filip Serečin a z dorastu boli vytiahnutí Jakub Straka, Pavol Bellás a Jozef Vajs. Nesmierne dôležité body získali Michalovčania už v druhom zápase v Žiline (3:2) a hneď potom v dohrávke na Slovane prehrali gólom z 90. minúty 0:1. Doma sa im však dlho nedarilo, prehrali s Trnavou (0:1) a Trenčínom (1:3), remizovali 1:1 so Zlatými Moravcami a Dun. Stredou, keď v oboch prípadoch stratili vedenie. Po roku sa do posledného kola znovu bili so Skaličanmi, no tentoraz o záchranu, a znovu vyšli z tohto boja ako víťazi. Po remíze v predposlednom dueli doma so Slovanom (1:1) mali „grigovci“ všetko vo svojich rukách – v záverečnom zápase potrebovali na vlastnej pôde zdolať Žilinu a nemuseli čakať na výsledok Skalice. Napokon v skvelej atmosfére sfúkli „šošonov“ 3:0 a v konečnom účtovaní obsadili 11. miesto, pričom zostupujúcich Záhorákov predstihli o päť bodov. Opomenúť nemôžeme jednu štatistiku – v rebríčku návštevnosti skončil MFK Zemplín so zápasovým priemerom vyše 3-tisíc divákov tretí za Trnavou a Dunajskou Stredou!

Výsledky MFK Zemplín: Trenčín 0:1, 0:2 a 1:3, Skalica 0:1, 3:1 a 0:0, Podbrezová 2:6, 2:0 a 0:2, Zlaté Moravce 2:1, 1:1 a 1:1, Myjava 1:2, 1:2 a 0:3, Dunajská Streda 0:3, 1:3 a 1:1, Ružomberok 2:2, 1:3 a 0:0, Senica 1:3, 1:1 a 2:1, Trnava 1:0, 0:1 a 0:3, Slovan Bratislava 1:2, 0:1 a 1:1, Žilina 0:2, 3:2 a 3:0.

Súpiska MFK Zemplín: Kira, Raška, Kelemen, Macej – Šimčák, Sedlák, Kerič, Votinov, Caballero, Mensah, Michal Gallo, Koscelník, S. Danko, Savvidis, Turík, A. Leško, Sviarchynski, Podhorin, M. Bednár, Grič, Nworah, Lukič, Perez, Regáli, De Marco, Serečin, Barroso, Kunca, Bayón, Khubutia, Hamuľak, L. Tóth, Deligiannidis, Bellás, Montero. Tréneri František Šturma, od 20. kola Stanislav Griga.

Postupom do ligy začali do Michaloviec chodiť najlepšie kluby - aj bratislavský Slovan s exreprezentantom Róbertom Vittekom

2016/17

Po nesmierne ťažkej – aj krásnej zároveň – historickej sezóne sa Michalovčania museli rýchlo pripraviť na nový fortunaligový ročník, pretože letná prestávka bola veľmi krátka. Klubových činovníkov opäť čakalo roboty ako na kostole. Museli riešiť trénerskú otázku, doplnenie kádra aj odstránenie nedostatkov na svojom štadióne. Po zvládnutých záchranárskych bojoch sa rozhodol pri Laborci nepokračovať lodivod Stanislav Griga. Vedenie zverilo kormidlo do rúk jeho asistentovi Antonovi Šoltisovi, pre ktoréhoto bola prvoligová premiéra na pozícii hlavného trénera. Za asistenta si vybral Ivana Lapšanského, brankárov mal naďalej na starosti Martin Raška. Z kádra odišli Votinov, Serečin, Savvidis, Sviarchynski, Lukič, Khubutia, Bayón a tiež aj brankár Kelemen, veľký líder a opora tímu. Namiesto neho sa do klubu vrátila iná ikona – Igor Žofčák. Po pol roku si michalovský dres znovu obliekol aj Emmanuel Mensah, pribudli i Dávid Škutka, Michal Sipľak, Ivan Kotora, Nigérijčan Celestine Lazarus, Albánci Kristi Qose a Kristjan Kushta, dorastenec Illia Tereshchenko. Keď sa zvykne hovoriť, že druhá sezóna býva pre nováčika kritická, tak v michalovskom prípade to vôbec neplatilo. Žlto-modrí začali šokujúcou domácou výhrou nad majstrom z Trenčína (2:1) a vzápätí si doviezli bod aj z pôdy staronového účastníka ligy Prešova (0:0). Do karát im hral aj žreb, keďže vďaka výmene prostredia absolvovali až desať zo 17 jesenných duelov pred vlastnými fanúšikmi. V 15. kole doma po najvyššej výhre 5:1 nad Zlatými Moravcami dokonca v tabuľke figurovali na skvelom 5. mieste. V jeseni potešili „šoltisovci“ aj víťazstvami nad Dunajskou Stredou (1:0), Trnavou (3:2), Trenčínom (2:0) či Myjavou (3:2). O to posledné však prišli, pretože po jeseni sa „kopaničiari“ odhlásili zo súťaže a ich výsledky boli anulované. Myjava sa tak stala zostupujúcim celkom a MFK Zemplín mohol v pokoji dohrať sezónu. V neúplnej tabuľke zimovali Michalovce na 8. pozícii, k dobru však mali dohrávku s Ružomberkom, keďže v pôvodnom termíne sa súboj neodohral pre nespôsobilý terén. Tento rest však už nemohli absolvovať v domovskom stánku, pretože celú jarnú časť museli hrať vonku. A to z dôvodu, že klubu vypršala polročná výnimka od zväzu, lebo ich štadión nespĺňal náročnejšie kritériá – chýbal vyhrievaný trávnik a turniketový systém. Spomínanú dohrávku s Ružomberkom tak odohralo mužstvo v Žiline, kde prehralo 1:3. V porovnaní s jeseňou už v obmenenom zložení, pretože v zime skončili Mensah, Tereshchenko, Kotora, Škutka, Lazarus, Perez a z kádra boli vyradení Kunca, Podhorin a Koscelník, ktorým končili zmluvy a na nových sa s vedením klubu nevedeli dohodnúť. Novými tvárami boli Peter Kavka, Grék Anastasios Dimitriadis, opäť sa vrátil Filip Serečin a z vlastnej liahne dostali príležitosť Pavol Bellás, Jozef Vajs, Peter a Martin Kolesárovci či Vladislav Bragin. Jar už pochopiteľne pre michalovských „kočovníkov“ nebola taká úspešná ako jeseň, vyhrali len v Poprade nad Trnavou (2:0), v Zlatých Moravciach (2:1) a v Podbrezovej (4:1). Napriek tomu si vylepšili pozíciu oproti vlaňajšku a v tabuľke obsadili so ziskom 29 bodov 8. miesto. Famózne si mužstvo počínalo v pohárovej súťaži, kde sa postupmi cez Vrbové, Patu, Nový Život, Nitru a Liptovský Hrádok historicky prebojovalo až do semifinále. V ňom narazilo na bratislavský Slovan, na ktorý po tesných prehrách 1:2 (doma – bol to jediný jarný zápas odohraný na vlastnom štadióne) a 0:1 (vonku) nestačilo, a zostalo tak pred finálovými bránami Slovnaft Cupu. Jednou z podstatných udalostí, ktorá sa udiala počas sezóny, bol koniec Igora Šoltinského na poste predsedu predstavenstva po desiatich rokoch. Udialo sa tak v októbri 2016, Šoltinský sa vzdal funkcie na vlastnú žiadosť. Jeho nástupcom sa stal doterajší technický riaditeľ klubu Štefan Laurinčík.

Výsledky MFK Zemplín: Trenčín 2:1, 2:0 a 1:4, Prešov 0:0, 2:2 a 2:2, Senica 0:2, 0:0 a 0:1, Zlaté Moravce 0:0, 5:1 a 2:1, Podbrezová 0:1, 1:3 a 4:1, Dunajská Streda 1:0, 1:2 a 1:2, Ružomberok 0:4, 1:3 a 1:3, Žilina 0:2, 1:7 a 0:1, Trnava 3:2, 2:0 a 0:1, Slovan Bratislava 1:3, 1:3 a 1:3, anulovaný výsledok Myjava 3:2.

Súpiska MFK Zemplín: Kira, Macej, Prysiazhniuk – De Marco, Grič, Škutka, Perez, Kavka, Hamuľak, M. Bednár, S. Danko, Bellás, Sedlák, Koscelník, J. Vajs, Kunca, M. Kolesár, Šimčák, Serečin, Qose, Žofčák, A. Leško, Dimitriadis, M. Janočko, Sipľak, Turík, Kushta, Mensah, Bragin, P. Kolesár, Kotora, Podhorin, Lazarus, Regáli, Tereshchenko. Tréner Anton Šoltis.

2017/18

Letná prestávka v Michalovciach bola opäť perná. Na štadióne bol znovu čulý pracovný ruch, keďže sa inštalovalo umelé vyhrievanie a položený bol nový trávnatý koberec, takisto bol dokončený aj turniketový systém. A tak už Zemplínčanom nič nebránilo vrátiť sa po polročnej pauze na svoju vlastnú pôdu, pretože ich domovský stánok spĺňal už všetky kritériá pre účinkovanie vo Fortuna lige. Tá sa už hrala novým systémom – tucet tímov najprv absolvovalo 22-kolovú základnú časť a následne sa podľa umiestnenia rozdelilo do dvoch vetví (horná šestka bojovala v skupine o titul, spodná o udržanie sa), kde sa hralo ďalších 10 kôl. Novinkou bola baráž predposledného celku s druhým z II. ligy, posledný vypadával priamo. Žlto-modrí, ktorých naďalej viedol Anton Šoltis, ale už s novým asistentom Jozefom Majorošom a trénerom brankárov Marekom Rodákom starším, si opäť vytýčili cieľ vyhnúť sa bojom o záchranu. Pozmenený káder – odišli z neho Macej, Kunca, Qose, Sipľak, Sedlák, Podhorin, Dimitriadis a Leško, ktorých nahradili José Carrillo, Gerard Bieszczad, Ladislav Šosták, navrátilci Aliaksandr Sviarchynski, Miroslav Božok a dorastenci Tomáš Dráb, Vladislav Bragin a Anton Antonov – nevstúpil do sezóny najlepšie. V úvodných štyroch kolách nestrelil ani gól a získal iba bod za remízu 0:0 na pôde nitrianskeho nováčika. Mužstvo však kvôli spomínanej rekonštrukcii ihriska odohralo prvé tri duely u súperov. Potom však z ďalších štyroch súbojov – už aj s posilami Chorvátom Tinom Matičom a Ghančanom Sadamom Sulleym vypožičanými z Legie Varšava – vydolovalo 9 bodov za výhry v Trenčíne (2:1) a doma so Zlatými Moravcami (2:0) a Senicou (2:1). Kolísavosť výkonov však pokračovala a prišli štyri prehry v rade. V závere jesene „šoltisovci“ znovu zabrali a zo siedmich zápasov vyšli naprázdno iba raz (v Poprade s Prešovom 0:1). V tabuľke tak prezimovali na 9. mieste s 9-bodovým náskokom pred poslednom Senicou a rovnakým mankom na šiesty Trenčín. Na jarnej súpiske už chýbali Božok, Kushta, Sviarchynski a Grič, namiesto ktorých prišli Poliak Dawid Kurminowski, Japonec Tsubasa Nishi, Litovčan Eligijus Jankauskas, Rus Sergei Shumeiko, Armén Hovhannes Harutyunyan a odchovanec Róbert Kovaľ. Jar začalo mužstvo cennou remízou so Slovanom (1:1), čo bol vôbec prvý ligový bod Michalovčanov proti tomuto slávnemu klubu. V záverečnom kole základnej časti potešili aj výhrou nad Žilinou (1:0), ktorá už nič nezmenila na ich tabuľkovom postavení. Výsledkom bola 9. priečka, takže východniarov čakali boje v dolnej šestke, kde si tímy prenášali všetky body. V nej dosiahli bilanciu 5 výhier, 2 remízy a 3 prehry, vďaka ktorej si vylepšili postavenie v tabuľke a skončili ôsmi s výrazným 15-bodovým náskokom pred zostupujúcim Prešovom. V nadstavbe potešili triumfom nad Nitrou 4:0, zvíťazili aj v odvete pod Zoborom (3:1) či v Senici (2:0). Vydarenú sezónu mal krídelník Martin Koscelník, ktorý si 8-gólovým nástrelom vyslúžil prestup do českého Liberca.

Výsledky MFK Zemplín: Základná časť: Trnava 0:1 a 0:3, Nitra 0:0 a 0:0, Podbrezová 0:1 a 2:1, Prešov 0:1 a 0:1, Trenčín 2:1 a 1:1, Zlaté Moravce 2:0 a 1:0, Ružomberok 1:2 a 1:1, Senica 2:1 a 1:1, Slovan Bratislava 1:3 a 1:1, Dunajská Streda 1:2 a 0:2, Žilina 1:2 a 1:0. Nadstavbová časť: Prešov 0:0 a 1:2, Podbrezová 1:2 a 1:0, Nitra 4:0 a 3:1, Senica 2:0 a 1:2, Zlaté Moravce 2:0 a 2:2.

Súpiska MFK Zemplín: Kira, Bieszczad, Dráb – Šimčák, Božok, Bragin, S. Danko, Shumeiko, Kovaľ, Antonov, I. Žofčák, Koscelník, Šosták, Sviarchynski, Nishi, Grič, Kavka, Jankauskas, Turík, Carrillo, Kushta, P. Kolesár, T. Matič, M. Bednár, Harutyunyan, Kurminowski, M. Begala, Sulley, Regáli. Tréner Anton Šoltis.

V sezóne 2017/18 si Michalovčania zahrali aj východniarske derby s prešovským Tatranom

2018/19

V lete mali funkcionári opäť plné ruky práce, avšak už nie so štadiónom, ale so zháňaním nových hráčov, pretože odliv bol masívny – do Liberca prestúpil Koscelník, do Dunajskej Stredy Šimčák (v septembri ho nasledoval aj Bednár), odišli aj „požičaní“ Nishi, Kovaľ, Jankauskas, Matič a tiež i Rusi Bragin, Antonov a Shumeiko. Postupne prichádzali aj náhrady v podobe albánskeho Gréka Llazarosa Rotu, Blažeja Vaščáka, Cheicka Diarru či Denisa Petra. Po polroku sa z Poľska vrátil Jakub Grič, z dorastu boli vytiahnutí Matúš Vojtko a Roman Begala, na hosťovanie prišli Ukrajinec Danylo Beskorovainyi, Američan Brian Iloski a Poliak Tomasz Nawotka. Veľký prievan v kádri mal za následok, že žlto-modrí odštartovali svoju štvrtú prvoligovú sezónu katastrofálne. Po šiestich kolách mali na konte jediný bod za domácu remízu 1:1 so Senicou a okupovali poslednú priečku tabuľky. Z neho sa odpútali až po polovici základnej časti, keď vyhrali v Trenčíne (2:1). Po skvelom triumfe nad druhou Dunajskou Stredou (2:1) v 13. kole síce prišiel debakel na pôde majstrovského Slovana (0:6), ktorý však mužstvo nakopol, pretože v záverečných štyroch zápasoch jesene nestratilo ani bod! Postupne zdolalo Trnavu, Senicu, Zlaté Moravce a Podbrezovú a razom bolo v hre o prvú šestku. V tabuľke zimovalo na 7. mieste iba s bodovým mankom na piatu Sereď, ktorá bola nováčikom súťaže. Do jarnej časti vstupovali Zemplínčania už bez Kurminowského, Nawotku, Iloského, Kavku a Vaščáka, ale s ôsmimi novými tvárami Ukrajincami Rostyslavom Dehtiarom a Yurim Zakharkivom, Francúzom Mamadouom Tounkarom, Grékom Chrisom Kountouriotisom, Španielom Josém Casadom, Dominikom Špiriakom, Rolandom Černákom (ten však kvôli zraneniu neodohral ani jeden súťažný zápas) a odchovancom Matejom Trusom s cieľom vybojovať si miestenku v skupine o titul. Postup spečatili už v predposlednom kole základnej časti bezgólovou remízou v Ružomberku, a tak sa mohli v nadstavbe konfrontovať s najlepšími. V nej nazbierali 8 bodov, ten najcennejší asi so Slovanom, s ktorým doma remizovali 3:3, pričom nad majstrom vyhrávali už 2:0. Bez tlaku na výsledky mohol tréner Šoltis dať šancu aj ďalším novým hráčom, ktorí doplnili káder v priebehu jari – Slovincovi Tilovi Mavretičovi, Venezualčanovi Alejandrovi Mitranovi a Arménovi Armenovi Hovhannisyanovi. Aj keď v rozlúčkom dueli Michalovčania prehrali v Dunajskej Strede vysoko 0:5, nič to nezmenilo na fakte, že dosiahli najlepšie umiestnenie v histórii klubu – 5. miesto so ziskom 40 bodov. Že to bola mimoriadne úspešná sezóna podčiarklo aj výborné ťaženie v Slovnaft Cupe, v ktorom sa po dvoch rokoch opäť dostali až do semifinále. K finálovej miestenke mali veľmi blízko, pretože v prvom zápase remizovali v Žiline 1:1, no domácu odvetu nezvládli, keď prehrali 0:2.

Výsledky MFK Zemplín: Základná časť: Žilina 0:1 a 2:2, Dunajská Streda 1:4 a 2:1, Slovan Bratislava 1:2 a 0:6, Trnava 0:3 a 1:0, Senica 1:1 a 4:2, Zlaté Moravce 0:2 a 3:0, Podbrezová 2:0 a 1:0, Sereď 1:2 a 1:0, Nitra 1:2 a 0:0, Ružomberok 2:2 a 0:0, Trenčín 2:1 a 4:2. Nadstavbová časť: Žilina 0:4 a 2:1, Sereď 2:0 a 2:2, Slovan Bratislava 1:4 a 3:3, Ružomberok 0:1 a 0:3, Dunajská Streda 0:2 a 0:5.

Súpiska MFK Zemplín: Kira, Bieszczad, Dráb, Dehtiar – Beskorovainyi, Diarra, Regáli, I. Žofčák, Kurminowski, Hovhannisyan, Trusa, Grič, Casado, Vojtko, P. Kolesár, Sulley, R. Begala, Rota, M. Kolesár, Vaščák, Mavretič, Iloski, S. Danko, M. Bednár, Harutyunyan, M. Begala, Tounkara, Špiriak, Černák, Špiriak, Kavka, Zakharkiv, D. Petro, Špak, Kountouriotis, Nawotka, Mitrano, Turík, Carrillo. Tréner Anton Šoltis.

2019/20

Stalo sa už tradíciou, že každoročne počas letnej prestávky sa Michalovciam rozpadol káder. Inak tomu nebolo ani v lete 2019 po predchádzajúcej úspešnej sezóne. Po hosťovaniach odišli Špiriak, Beskorovainyi, Sulley a Tounkara, s klubom sa rozlúčili aj Bieszczad, Zakharkiv, Casado, Regáli, ktorý sa upísal konkurenčnému Ružomberku, a študovať do USA zamieril Petro. Pri skromnom rozpočte nebolo jednoduché dotiahnuť adekvátne náhrady, a tak na úvodný zápas so Žilinou nemal tréner Anton Šoltis k dispozícii ani jednu novú tvár! A tak to aj v úvode sezóny – podobne ako v tej vlaňajšej – vyzeralo: Po troch kolách bolo mužstvo posledné bez bodu a streleného gólu. Postupne však do kádra začali prichádzať posily. Kvalitu predstavovali hlavne Gréci Kyriakos Savvidis a Dimitrios Popovits, Španieli Ian Soler a Pedro Martínez, Milan Kvocera či Issa Modibo Sidibé, útočník z Nigeru, ktorý v 14 dueloch nastrieľal 7 gólov. Opäť sa vrátil Ghančan Emmanuel Mensah, pribudli aj Ukrajinec Vadym Chervak, Turek Emre Bekir a Brazílčan Palmyere Bezerra. Poslední dvaja menovaní však v lige nenastúpili ani raz... Mužstvo sa rozbiehalo pomalšie, aj keď od 4. do 9. kola v šiestich zápasoch zaknihovalo iba jednu prehru. Následne však v rovnakom rozmedzí nevyhralo ani raz a po debakli 0:4 v Senici sa rozhodli funkcionári MFK Zemplín konať. Odvolali trénera Šoltisa a kolektív do konca jesene zverili do rúk jeho asistentovi Jozefovi Majorošovi. Ten zažil rozprávkovú premiéru, keď doma vyhral nad druhou Dunajskou Stredou 5:0, pričom všetky góly strelili jeho zverenci už do prestávky! A keď zvládol aj zvyšné dva zápasy jesene po výhrach 2:0 – so Sereďou a Trnavou – razom sa žlto-modrí dostali do boja o prvú šestku. Vedenie klubu pochopiteľne predĺžilo Majorošovi zmluvu. V mužstve zimujúcom na výbornej 5. pozícii sa pred jarou udiali iba kozmetické zmeny. Odišli Chervak, Bekir, Mensah, Mavretič, Bezerra aj opory Martínez (do Zlína) a Rota (do Fortuny Sittard), ktorých nahradili Šimon Kozák, Gréci Georgios Neofytidis a Dimitrios Konstantinidis, Španiel Alejandro Méndez a Ukrajinec Maksym Hirnyi. Aj keď východniari vstúpili do jari potupnou prehrou 1:8 v Žiline proti Trenčínu, doteraz najvyššou v prvej lige, záverečné tri duely základnej časti zvládli a vďaka domácej výhre nad nováčikom FK Pohronie (1:0) obsadili skvelé 4. miesto. Opäť sa dostali do skupiny o titul, avšak prvý súboj v nej odohrali až s vyše trojmesačným sklzom. Celú ligu – a vlastne aj šport na Slovensku – totiž stopla pandémia koronavírusu, ktorá ochromila život na celom svete. Kluby istý čas dokonca nemohli ani trénovať, ale napokon sa súťaž, aj keď v skrátenom 5-kolovom formáte, v júni a júli dohrala. V nej už nemal Majoroš k dispozícii kompletný káder, chýbali mu nielen zranení hráči, ale aj tí, ktorým končili zmluvy. Zemplínčania zaknihovali v nadstavbe iba dva body a inkasovali až 17 gólov, takže výsledkom bola konečná 6. priečka. Dokonca si zahrali aj v semifinále baráže o poslednú miestenku do EL na ihrisku Ružomberka, kde po góle z penalty v 82. minúte prehrali 0:1.

Výsledky MFK Zemplín: Základná časť: Žilina 0:3 a 1:1, Slovan Bratislava 0:3 a 0:1, Zlaté Moravce 0:1 a 2:2, Senica 3:0 a 0:4, Dunajská Streda 1:1 a 5:0, Sereď 1:1 a 2:0, Trnava 1:2 a 2:0, Trenčín 2:1 a 1:8, Nitra 2:0 a 1:0, Ružomberok 0:1 a 1:1, Pohronie 2:2 a 1:0. Nadstavbová časť: Dunajská Streda 0:5, Ružomberok 1:1, Trnava 2:2, Slovan Bratislava 0:4, Žilina 0:5. Kvalifikačný zápas o EL: Ružomberok 0:1.

Súpiska MFK Zemplín: Kira, Dráb, Dehtiar – D. Petro, Trusa, I. Žofčák, Carrillo, Kountouriotis, Sidibé, Méndez, Turík, Vojtko, Diarra, Konstantinidis, Hirnyi, M. Begala, Mavretič, M. Kolesár, Hovhannisyan, Savvidis, Kvocera, Š. Kozák, P. Kolesár, Grič, Bezerra, S. Danko, Neofytidis, R. Begala, Rota, Popovits, D. Špak, Chervak, Pásztor, Martínez, Bekir, Mensah, Soler, Lukčo. Tréneri Anton Šoltis, od 16. kola Jozef Majoroš.

Prvoligové mužstvo MFK Zemplín z jesennej časti úspešného ročníka 2019/20