Michalovské A-mužstvo povedie aj naďalej z pozície hlavného trénera Anton Šoltis. Päťdesiatročný lodivod pred pár dňami predĺžil s klubom zmluvu o dva roky. Spoločne s ním budú v MFK Zemplín pokračovať aj jeho asistent Ondrej Duda starší a tréner brankárov Maroš Ferenc. Antonovi Šoltisovi, pod vedením ktorého v sezóne 2018/19 skončilo mužstvo na piatom mieste v prvej lige, čo je najväčší úspech v histórii klubu, sme pri tejto príležitosti položili niekoľko otázok.
Aké boli rokovania o novej zmluve?
„Dohodli sme sa veľmi rýchlo, prakticky za pár minút. Záujem bol obojstranný. S vedením klubu máme na futbal rovnaký pohľad, takže dohoda bola blesková. Je to v podstate len formálne potvrdenie práce, ktorú tu robíme. Myslím si, že tomuto mužstvu ešte máme čo dať a vieme sa posunúť vyššie.“
Do Michaloviec ste sa vrátili v lete 2024, keď do klubu vstúpil generálny manažér Ivan Gondor. Ako vnímate toto obdobie?
„Ako naštartovanie novej éry michalovského futbalu. Prišiel nový generálny manažér, ktorý zaviedol svoju víziu. Predtým sme sa nepoznali, ale za tie dva roky sme si „sadli“ v pohľade na futbal. Klub napreduje, každý polrok sa posúvame o niečo vyššie. Filozofia klubu je jasná – potrebujeme hráčov predávať, ale popritom sa držať aj výsledkovo. Momentálne vládne obojstranná spokojnosť.
Keď to zrátame dokopy, v MFK Zemplín ste už takmer sedem rokov. Prirástol vám tento klub k srdcu?
„Už toľko? Ani som si to neuvedomil. Samozrejme, mám ku klubu nejaký vzťah. Začínal som tu svoju trénerskú kariéru a dostal som tu prvú príležitosť ako hlavný tréner v najvyššej súťaži. Všetko je o výsledkoch, ale michalovské prostredie mi sadlo. Je to rodinný klub, v ktorom sa mi pracuje dobre.“
Aké máte vízie s mužstvom do ďalšieho obdobia?
„Je dobré, že káder máme stabilizovaný. Pod zmluvou je približne 15–16 hráčov, vrátane tých mladých. Potrebujeme to teraz doplniť kvalitou, čo je pre manažment aj pre nás trénerov tá najťažšia úloha. Potrebujeme nájsť posily, ktoré zvýšia výkonnosť tímu. Máme tu dobrý mix mladých, strednej generácie aj pár skúsených hráčov. Vieme, kde nás tlačí topánka. Chceme klub stabilizovať v hornej šestke Niké ligy. Teraz sme si k nej „pričuchli“, tak sa o ňu pobijeme znova.“
Po Štefanovi Pšenkovi a Štefanovi Nadzamovi ste odtrénovali tretí najvyšší počet zápasov v histórii michalovského futbalu. Momentálne ste na čísle 205. Čo na to poviete?
„Veľmi ma to teší, aj keď ja sa na štatistiky nejako nepozerám. Skôr na robotu, ale je to pekné ohodnotenie. Tréneri Pšenko a Nadzam sú veľké osobnosti, ktoré boli v klube roky. Som rád, že som sa ocitol v ich spoločnosti. V dnešnom futbale sa tréneri často striedajú, preto si vážim, že som dostal v Michalovciach príležitosť a vedenie klubu mi dôveruje. Keď sa na to pozriem, 205 zápasov je pekné číslo. Musíme si len popriať, aby sa nám darilo aj naďalej.“
Dýcha na krk dvojici Štefanov
Ako už bolo v rozhovore spomenuté, Anton Šoltis doteraz viedol žlto-modrých ako hlavný tréner v 205 súťažných stretnutiach. Do MFK Zemplín prišiel prvýkrát v zime 2014 ešte v druholigovej ére, kedy bol asistentom Ondreja Dudu staršieho, s ktorým majú aktuálne vymenené pozície. Na lavičke boli pol roka, potom sa Šoltis vrátil pred jarnou časťou sezóny 2015/16, už do prvej ligy ako pravá ruka Stanislava Grigu. Od nového ročníka bol povýšený na šéfa realizačného tímu a vydržal až do novembra 2019. Za jeho pôsobenia dosiahli Michalovčania najväčšie úspechy, a to piate miesto v lige (2018/19) a postup do semifinále pohára (2016/17 a 2018/19). V apríli 2021 bol na Zemplíne opäť, keď po odvolaní Jozefa Majoroša dokončil sezónu. Do tretice sa do klubu vrátil v lete 2024.
Počas vyše storočnej histórie michalovského klubu odtrénovali viac súťažných zápasov ako Šoltis iba dvaja tréneri. Pred ním je dvojica legendárnych kormidelníkov Štefan Pšenko a Štefan Nadzam, ktorí viedli TJ Zemplín Vihorlat v druhej polovici minulého storočia, kedy mužstvo účinkovalo prevažne v I. Slovenskej národnej lige, čo bola druhá najvyššia súťaž v Česko-Slovensku. Štefan Pšenko má na svojom konte 307 zápasov (jar 1965 až 1972/73, 1978/79 až 1980/81) a Štefan Nadzam 273 zápasov (1973/74 až jeseň 1976, 1981/82 až 1986/87).
Foto: Róbert Andrejov
